『내가 죽어 누워 있을 때 (As I Lay Dying)』가 주는 메시지
**윌리엄 포크너(William Faulkner)**의 **『내가 죽어 누워 있을 때(As I Lay Dying)』**는 1930년에 발표된 미국 남부 문학의 걸작으로, 가족과 죽음, 그리고 인간 본성에 대한 탐구를 다룬 작품입니다. 포크너는 이 작품을 통해 다중 시점 서술 기법과 의식의 흐름을 활용하여, 가족 구성원 각자의 목소리로 이야기를 전달합니다.
소설은 미국 남부의 가난한 농촌을 배경으로, 번든(Bundren) 가족이 죽은 어머니 **애디 번든(Addie Bundren)**의 유언을 따라 그녀를 고향인 제퍼슨에 묻기 위해 여정을 떠나는 과정을 중심으로 전개됩니다.
이 작품은 가족의 여정 속에서 각 인물의 내면 세계와 인간 존재의 근본적인 고뇌를 탐구하며, 삶과 죽음, 사랑, 희생, 그리고 인간 관계의 복잡성을 생생하게 묘사합니다.
1. 줄거리 요약
(1) 애디 번든의 죽음과 유언
애디 번든은 가족과의 소통이 단절된 채 삶의 고통과 허무를 느끼며 살아온 인물입니다. 그녀는 죽음을 앞두고 자신의 고향인 제퍼슨에 묻히기를 원한다는 유언을 남깁니다.
번든 가족은 애디의 유언을 지키기 위해, 그녀의 시신을 수레에 싣고 제퍼슨으로 향하는 여정을 떠납니다. 가족의 여정은 단순한 장례 절차를 넘어 각 인물의 내면적 갈등과 가족 관계의 균열을 드러내는 과정이 됩니다.
(2) 번든 가족 구성원들의 여정과 내적 갈등
번든 가족은 각기 다른 성격과 욕망을 가진 인물들로 구성되어 있으며, 애디의 죽음은 이들의 갈등과 욕망을 표면화합니다.
- 앤스 번든(Anse Bundren)
애디의 남편으로, 게으르고 자기중심적인 성격을 지닌 인물입니다. 그는 아내의 죽음을 애도하기보다는 자신의 이기적인 목표를 이루기 위한 도구로 삼습니다.
앤스는 제퍼슨에 가는 이유를 아내의 유언보다는 새로운 틀니를 얻기 위한 기회로 여깁니다. - 캐시(Cash)
가장 장남으로, 목수이자 실용적인 인물입니다. 캐시는 어머니를 위해 정성을 다해 관을 만듭니다. 그는 자신의 행동으로 사랑을 표현하지만, 감정을 잘 드러내지 않는 인물입니다. - 대럴(Darl)
소설의 중심 화자 중 하나로, 민감하고 지적인 성격을 가진 인물입니다. 그는 어머니의 죽음을 깊이 느끼며, 가족의 행동과 욕망에 대해 비판적인 시각을 가집니다. 대럴은 끝내 정신적으로 파탄에 이르고, 가족에 의해 강제 수용됩니다. - 듀이 델(Dewey Dell)
번든 가족의 유일한 딸로, 사생아 임신 문제로 고뇌하는 인물입니다. 그녀는 제퍼슨에 가는 여정을 자신의 문제를 해결할 기회로 여깁니다. - 젭(Jewel)
애디의 사생아로, 강렬한 성격과 독립적인 태도를 지닌 인물입니다. 그는 어머니를 사랑하지만, 그 사랑을 표현하지 못하고 분노로 드러냅니다. - 바더먼(Vardaman)
가장 어린 아들로, 애디의 죽음을 어린아이의 시선으로 이해하려 노력합니다. 그는 어머니를 물고기와 동일시하며, 죽음을 초현실적으로 받아들입니다.
(3) 여정 중의 고난
번든 가족은 여정 중에 폭우와 홍수, 말과 소의 죽음, 그리고 가족 내 갈등과 같은 수많은 시련을 겪습니다.
- 홍수와 다리 붕괴: 홍수로 인해 다리가 무너지고, 가족은 시신을 실은 수레를 강으로 건너는 과정에서 큰 어려움을 겪습니다.
- 사회적 냉대: 가족은 여정 중 주변 사람들로부터 동정이 아닌 경멸과 비난을 받습니다. 이는 가난과 외부로부터의 소외를 상징합니다.
(4) 제퍼슨에 도착과 충격적인 결말
가족은 우여곡절 끝에 제퍼슨에 도착하여 애디를 묻습니다. 그러나 이들의 여정은 각자의 욕망과 갈등이 해결되지 않은 채 끝납니다.
- 앤스는 아내를 묻은 직후 새로운 틀니를 얻고, 새 아내를 데리고 나타납니다.
- 대럴은 가족에 의해 정신 병원에 수용되며, 그의 비극적 여정이 절정에 달합니다.
- 듀이 델은 자신의 문제를 해결하지 못한 채 남아 있는 고통을 느낍니다.
2. 주요 메시지와 주제
(1) 가족의 복잡성과 단절
번든 가족은 표면적으로는 어머니의 유언을 이행하기 위해 함께 여정을 떠나지만, 실제로는 각자의 욕망과 갈등으로 인해 분열됩니다.
- 소설은 가족이란 단순히 혈연으로 이어진 집단이 아니라, 서로의 고통과 욕망을 이해하고 연대해야 하는 존재임을 강조합니다.
- 그러나 번든 가족은 그러한 연대에 실패하며, 각자의 고독 속에 갇힙니다.
(2) 죽음과 삶의 의미
애디의 죽음은 소설의 중심 사건으로, 삶과 죽음의 본질에 대한 철학적 질문을 제기합니다.
- 애디는 자신의 삶을 고통과 허무로 여기며, 죽음을 통해 자신이 자유로워지기를 바랍니다.
- 포크너는 죽음이 단순히 끝이 아니라, 살아 있는 사람들에게 새로운 의미와 갈등을 가져오는 사건임을 보여줍니다.
(3) 인간의 고립과 소외
각 인물은 자신의 내면적 고립 속에서 살아갑니다.
- 대럴은 가족과 소통하지 못한 채 자신의 고독에 빠져들고, 결국 정신적 파멸에 이릅니다.
- 듀이 델과 젭은 각자의 비밀과 상처를 이해받지 못한 채 고립감을 느낍니다.
(4) 가난과 남부 사회
번든 가족의 여정은 가난한 남부 농민 계층의 현실을 반영하며, 경제적 고난과 사회적 소외를 보여줍니다.
- 가족은 여정 중 사회적 냉대와 경멸을 받으며, 이는 가난이 인간성을 얼마나 위협하는지를 강조합니다.
(5) 인간 의지와 무력감
번든 가족은 어머니의 유언을 지키기 위해 헌신하지만, 그들의 의지는 종종 자연의 힘과 사회적 현실 앞에서 무력하게 보입니다.
- 소설은 인간이 삶에서 의미를 찾으려 노력하지만, 종종 그 의미가 파괴되는 모습을 보여줍니다.
3. 현대적 의의
(1) 인간 관계의 단절과 소통
『내가 죽어 누워 있을 때』는 현대 사회에서도 여전히 중요한 인간 관계의 단절과 소통 문제를 다룹니다. 이는 가족 내 갈등과 이해 부족이 얼마나 큰 영향을 미치는지를 성찰하게 합니다.
(2) 죽음과 상실의 보편성
애디의 죽음과 번든 가족의 여정은 죽음이 개인과 가족, 그리고 공동체에 미치는 영향을 생생하게 묘사합니다. 이는 상실의 보편적 경험을 독자들에게 상기시킵니다.
(3) 빈곤과 사회적 소외
번든 가족의 이야기는 경제적 어려움과 사회적 소외가 현대 사회에서도 여전히 중요한 문제로 남아 있음을 보여줍니다.
4. 문학적 유산과 의의
(1) 다중 시점 서술의 혁신
포크너는 다중 시점과 의식의 흐름 기법을 통해, 각 인물의 내면과 관점을 생생하게 묘사하며, 현대 문학의 새로운 서술 방식을 제시했습니다.
(2) 인간 본성에 대한 심오한 탐구
작품은 인간의 욕망, 고독, 희망, 그리고 절망을 깊이 있게 탐구하며, 이는 시대와 문화를 초월한 보편성을 지닙니다.
(3) 남부 문학의 대표작
『내가 죽어 누워 있을 때』는 미국 남부 문학의 대표작으로, 지역적 현실과 보편적 주제를 성공적으로 결합한 작품으로 평가받습니다.
**『내가 죽어 누워 있을 때』**는 삶과 죽음, 가족과 인간 본성의 복잡성을 탐구한 걸작으로, 현대 독자들에게도 강렬한 메시지를 전달합니다. 포크너는 번든 가족의 여정을 통해 인간 존재의 의미와 삶의 허무함, 그리고 희망의 가능성을 성찰하게 만듭니다.
이 작품은 인간의 고통과 갈등을 깊이 이해하며, 독자들에게 자신의 삶과 관계를 돌아보고 새로운 의미를 모색하게 하는 문학적 유산으로 남아 있습니다.